Les Schtroumpfs et la Légende du Cavalier sans Tête

Suite à un accident de charrette, trois schtroumpfs sont contraints de passer la nuit en pleine forêt. Le cadre s’y prêtant, le Schtroumpf Maladroit propose de raconter des histoires qui font peur ; c’est alors qu’arrive de nulle part le Schtroumpf Narrateur qui décide de conter au petit groupe la fabuleuse légende du Cavalier sans tête.
Lors de la fête d’automne des Schtroumpfs a lieu la grande compétition de cueillette de baies de salsepareille, épreuve remportée par le Schtroumpf à Lunettes depuis 9 ans. Excédé par ses incessantes victoires, le Schtroumpf Téméraire entend bien découvrir le secret de sa réussite : pendant des années, le Schtroumpf à Lunettes s’est réservé un parterre de baies en plaçant des panneaux indiquant la présence d’un Cavalier sans tête pour décourager les curieux. En bricolant un faux Cavalier, Schtroumpf Téméraire parvient à effrayer son concurrent qui s’enfuira du côté de la Forêt Hantée. Une fois partis à la recherche de leur ami, les Schtroumpfs découvriront que le mystérieux Cavalier sans tête n’était peut-être pas qu’une légende...

Après un premier court-métrage sur Noël sorti aux côtés de l’adaptation live des Schtroumpfs en 2011, Sony Pictures Animation décide de sortir un autre film saisonnier dans le sillage du second long-métrage en 2013, cette fois-ci pour les fêtes d’Halloween. Les Schtroumpfs en 3D font une nouvelle fois leur apparition dans le prologue et la conclusion du film afin de mieux mettre en valeur l’animation 2D et replonger le spectateur dans un cadre plus proche de la bande dessinée.

Durant la production des Schtroumpfs 2, Raja Gosnell fait appel au vétéran de l’animation Stephan Franck pour assurer le story-board de certaines scènes. D’origine française et ayant lu les albums des Schtroumpfs durant son enfance, Franck se retrouve en terrain connu et accepte aussitôt l’offre de Sony lorsque la firme lui propose de réaliser Les Schtroumpfs et la Légende du Cavalier sans tête. Son ambition est de faire renouer les personnages de Peyo avec leurs racines graphiques en proposant une qualité d’animation 2D supérieure à celle de Schtroumpfs Noël !. Faisant appel aux techniques traditionnelles de dessin sur papier, la production est partagée entre les Duck Studios de Los Angeles et les Sergio Pablos Animation Studios basés à Madrid afin de garantir un regard européen sur les retouches des personnages. Les décors ont également fait l’objet d’un soin tout particulier en proposant des formes et des textures très marquées, inspirées des travaux de Mary Blair. Le scénario se réapproprie habilement l’histoire originale de Washington Irving en le pliant aux conventions de l’univers de Peyo et livre un récit sans prétention sur les rivalités fraternelles, le tout avec des personnages aux expressions parfaitement saisies, beaucoup moins figées et archétypales que ne l’étaient celles de la série d’Hanna-Barbera. Signalons également un doublage français de bonne facture malgré l’absence exceptionnelle de Gérard Hernandez, ici remplacé par Gérard Surugue dans le rôle du Grand Schtroumpf.

Le film fut présenté en Compétition Officielle au Festival d’Annecy où il reçut un accueil chaleureux de la part du public. Contrairement à son prédécesseur, il eut droit chez nous à une sortie DVD, néanmoins limitée à une distribution dans les magasins Carrefour.

Merci à Claude et quasimodoworld^^ pour le cast VF.