Ghost Hound

Cette histoire se passe dans la petite ville de Suiten, située sur l'île de Kyushu, au sud du Japon. Tarô Komori est un adolescent qui souffre de visions terribles en lien avec un traumatisme qu’il a subi dans son enfance : sa sœur Mizuka et lui avaient en effet été enlevés il y a 11 ans de cela et Mizuka avait perdu la vie durant ce kidnapping. Aujourd’hui, ce souvenir hante Tarô de plus en plus et il voudrait bien comprendre ce qui s’est passé exactement. Masayuki Nakajima, un nouvel élève allant au même lycée que lui, se prend d’intérêt pour cette histoire et décide de l’aider à en savoir plus. Le cousin de Tarô, Makoto Ôgami, compte bien l’aider également. Il s’avère que le père de Makoto s’est suicidé quelques jours après le kidnapping et évidemment on l’a soupçonné d’en avoir été l’auteur, bien que personne ne put le prouver formellement. Les trois garçons décident donc de se rendre sur le lieu du drame : un hôpital abandonné et en ruine. Là, une drôle d’aventure va leur arriver car leur esprit va quitter leur corps, leur permettant d’accéder à un monde qui leur était inconnu. Bien qu’effrayés par cette expérience peu commune, les trois garçons sont bien décidés à la renouveler, tout en continuant à enquêter sur les détails du kidnapping. Dans le même temps, ils vont faire la connaissance de Miyako Komagusu, une écolière qui peut elle aussi communiquer avec le monde des esprits...

Cette série atypique (à ne pas confondre avec Ghost Hunt qui date de 2006-2007) a été réalisée à l’occasion des 20 ans du studio IG. Son histoire a été imaginée dès 1987 par le mangaka Masamune Shirow (Ghost in the Shell) et la réalisation a été confiée à Ryutaro Nakamura (Serial Experiments Lain, l’odyssée de Kino), spécialiste des séries qui sortent des sentiers battus. L’ambiance se rapproche assez de Lain - sans doute parce qu'on retrouve aussi son scénariste, Chiaki J. Konaka - que ce soit pour son côté énigmatique, voire parfois effrayant (malgré quelques passages plus légers), et pour son travail sur les sons et les bruitages étranges. Il n’y a d’ailleurs aucune véritable musique sur cette série, ce qui peut s’avérer déconcertant même si cela colle parfaitement à l’univers bizarre de Ghost Hound.

L'histoire ne se contente pas de conter une enquête criminelle menée par des adolescents ou leur expérience de projection astrale mais traite aussi de nombreux sujets, ayant trait aux sciences ou à la psychanalyse. Les teasers des épisodes sont d'ailleurs détournés de leur fonction première (donner un avant-goût de l'épisode suivant) afin d'exposer la théorie d'un grand scientifique ou d'un grand psychanalyste. Le vocabulaire utilisé n'est pas forcément facile à comprendre pour des néophytes (il suffit de lire certains titres d’épisodes pour s’en convaincre) mais cela ne nuit nullement à la compréhension. En revanche, le développement exagérément lent du scénario peut rebuter un certain nombre de personnes habituées à des rythmes beaucoup plus soutenus. Il est d’ailleurs étrange que Ghost Hound ne compte pas seulement 13 épisodes, comme c’est généralement le cas pour ce type de séries (il existe apparemment un format de 6 épisodes de 40 minutes réalisés pour l'international mais il n'a pas été retenu pour l'exploitation en France).

A noter qu’il existe un manga en 2 volumes inédit en France ainsi qu’un jeu sur Nintendo DS.