La Légende de Thésée

Au terme de son éducation militaire, le jeune Thésée démontre qu'il est devenu un puissant guerrier en soulevant un énorme rocher. Pour son précepteur, c'est le signe qu'il est prêt à partir pour Athènes afin d'y rencontrer le roi Égée : son père. Lorsqu'il arrive là-bas, il trouve un royaume en proie à de grands troubles. Par exemple, un sanglier démoniaque qui dévore les humains s'attaque à lui dès son arrivée. Cependant Thésée réussit facilement à le tuer. Ensuite il tombe sur Procuste, un brigand qui s'en prend aux voyageurs en les assassinant de manière barbare (il les attache sur un lit sur lequel ils doivent tenir exactement, sinon il coupe les membres qui dépassent ou il étire ceux qui sont trop petits). Thésée se débarrasse encore facilement de son adversaire et arrive à Athènes au moment où un sacrifice va avoir lieu.
Tous les neuf ans, Minos, roi de Crète, exige que Égée lui envoie sept jeunes hommes très forts et sept jeunes filles parmi les plus belles pour les donner en pâture à un monstre appelé Minotaure. Choqué, Thésée court voir Égée et, sans prendre le temps de célébrer sa rencontre avec son père, insiste pour embarquer à bord du bateau qui va conduire les sacrifiés au Minotaure. Malgré la désapprobation de son père, Thésée est bien décidé à mener son projet et explique que s'il survit, il mettra une voile blanche au mât de son bateau ; s'il meurt, elle restera noire. Après une traversée en mer où il tente de remonter le moral des jeunes gens, Thésée arrive avec ces derniers sur l'ile de Crète. Là, le roi Minos se moque de ses plans : selon lui le Minotaure est non seulement invisible, mais il demeure dans un labyrinthe dont personne n'a jamais réussi à trouver l'issue. Ariane, la fille de Minos, tombe immédiatement amoureuse de Thésée en le voyant et décide de tout faire pour l'aider. Elle lui remet donc une pelote de fil qu'il pourra dérouler dans le labyrinthe et qui lui permettra ensuite de retrouver la sortie.

Après un combat éprouvant, Thésée parvient à vaincre le Minotaure et, grâce au fil d'Ariane, il n'a aucune difficulté à sortir du labyrinthe. Puis il s'enfuit de nuit du royaume avec les jeunes gens et Ariane, qui ne veut pas être séparée de son aimé. En apprenant cette fuite, le roi Minos prie le dieu Dionysos de lui rendre sa fille et s'il accepte d'exaucer sa prière, il organisera un sacrifice pour lui. Dionysos accepte et lève alors une terrible tempête au moment où Thésée allait mettre une voile blanche à son mat. Le dieu profite de la tempête pour enlever Ariane sous les yeux impuissants de Thésée... Lequel, désespéré, oublie de changer la voile de son bateau. Lorsque celui-ci revient à Athènes, Égée aperçoit la voile blanche et en conclut que son fils est mort, tué par le Minotaure. Il se jette alors dans la mer et meurt noyé. Ainsi, c'est un Thésée qui n'a jamais eu le temps de connaître son père et qui a perdu sa bien-aimée qui retourne dans sa patrie... Peu après, il retrouve son précepteur qui lui dit de se consoler : la mer dans laquelle Égée s'est suicidé portera désormais son nom. Puis, il pose sur la tête de Thésée la couronne du royaume d’Athènes. De nouveaux exploits attendent notre héros...