La Belle et le Clochard

Un couple, Darling et Jim, fêtent l'acquisition d'une adorable petite chienne, Lady, au sein de leur maison. La petite cocker, malicieuse et joueuse, est l'objet de toutes les attentions des époux. Elle se fait également des amis des chiens Jock et César. Tout va pour le mieux jusqu'au jour où elle réalise un léger changement de comportement chez ses maîtres. Clochard, un chien errant qui la fascine, lui apprend alors que le couple attend sûrement un bébé et que lorsque l'enfant naîtra, la belle vie pleine d'attentions dans laquelle Lady est le centre du monde, sera bel et bien finie.

Le bébé de Jim et Darling étant né au Printemps, Lady passe en effet au second plan des préoccupations. Lorsque le couple s'absente et confie la garde du bébé et de la maison à la Tante Sarah, Lady fait la connaissance de Si et Am, les deux horribles chats siamois de la vieille femme, qui lui font vivre un enfer. Accusée d'avoir mis la panique dans la maison, alors que les responsables sont les chats, Lady s'enfuit et est livrée à elle-même dans la rue. C'est là qu'elle retrouve Clochard qui va s'occuper d'elle et lui apprendre les joies, mais aussi les peines, de la vie de chien errant.
Ensemble, ils vont vivre de nombreux dangers et rebondissements, jusqu'au dénouement heureux où tout rentrera enfin dans l'ordre...

19eme long-métrage de Disney et 15eme grand classique de la firme, "la Belle et le Clochard" marque un tournant dans l'histoire de Walt Disney, étant le premier à utiliser le format Cinemascope, utilisé depuis 1953, offrant, aux dires des spécialistes de l'époque, une impression de profondeur toute nouvelle. Le souci est que peu de salles proposait ce type d'exploitation, et le film connut une seconde version recadrée pour être correctement distribué. Ce sera aussi le premier film Disney a être proposé par la toute jeune société Buena Vista, créée en 1954 par Walt Disney lui-même pour éviter la dépendance des autres groupes cinématographiques.

La première version de l'histoire du film daterait d'avant Blanche-Neige et les sept nains, mais Disney trouvait que le scénario manquait d'éléments forts et le script ne bougea pas jusqu'aux années 50 !
Enfin il est intéressant de noter que les différents doublages comportent de grandes différences, essentiellement dans le fait que dans la toute 1ère version, on sentait dans le langage les différentes classes sociales, ce qui a pour ainsi dire disparu dans le dernier redoublage en date.
Très beau film, émouvant et moral, "la Belle et le Clochard" comporte comme la plupart des Disney, des chansons et des scènes devenues cultes (ici probablement la fameuse scène de la dégustation du plat de Spaghettis). Un classique intemporel qui se verra, comme la majeure partie des productions de cette ère Disney, donner une suite en 2001 pour la vidéo : La Belle et le Clochard 2, L'Appel de la Rue.

Remerciement particulier à Rémi pour son apport sur les différentes versions françaises du film.