Nadia, le Secret de l'Eau Bleue

Ce dessin animé débute en 1889 à Paris lors de l'Exposition Universelle. Jean, un adolescent de 14 ans, véritable petit génie de la mécanique, rencontre une jeune orpheline, Nadia qui travaille dans un cirque comme dresseuse de fauves et acrobate. Les deux adolescents sont rapidement pourchassés par des bandits (Gladys, Caïus et Titus) qui convoitent la mystérieuse pierre bleue que possède Nadia. Tous sont bientôt entraînés dans de tumultueuses aventures révélant au fur et à mesure les origines de Nadia mais également celles des autres personnages bien plus liées que l'on ne pourrait le croire. Jean et Nadia croisent la route du sous-marin Nautilus dirigé par le capitaine Nemo et d'une terrifiante organisation secrète, la Nouvelle Atlantide.

Nadia, le Secret de l'eau bleue s'inspire des romans de Jules Verne 20.000 Lieues sous Les Mers et l'Île Mystérieuse. L'inspiration du premier livre transparaît dans les épisodes 21 à 22, que ce soit pour l'ambiance ou pour les personnages, à commencer évidemment par le capitaine Nemo dont le nom est repris tel quel, mais aussi à Titus et Caïus qui font indéniablement penser à Ned Land (le premier par sa force et le deuxième par son savoir). Le second livre a quant à lui inspiré les épisodes 23 à 34 se déroulant sur une île déserte et le personnage d'Ayrton. Ce dernier apparaissait aussi dans un autre roman de Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant. Enfin, la toute première scène de l'animé, le préambule à l'histoire, reprend l'idée du cryptogramme de Arne Saknussem dans Voyage au centre de la Terre.

L'autre grande source d'inspiration de Nadia est l’œuvre de Hayao Miyazaki. Il faut savoir qu'au milieu des années 70, Miyazaki avait développé des concepts de séries pour la société Toho. L'un d'eux était une adaptation libre de 20.000 Lieues sous Les Mers qui s'appelait "Autour du monde, sous la mer" (1975) et dans laquelle deux orphelins voyageaient avec le capitaine Némo et son équipage. Le projet fut annulé mais Miyazaki réutilisa cependant quelques idées dans Conan, le fils du futur et surtout Le château dans le ciel. En 1989, Gainax fut choisi par Toho pour produire une série qui serait diffusée sur la chaîne éducative NHK. Le concept de Miyazaki pour "Autour du monde, sous la mer" dont Toho avait conservé les droits intéressa la Gainax qui décida de le réadapter, avec une touche plus personnelle.

La série, assez populaire auprès des fans, a subi pas mal de coupes lors de sa première diffusion. Reprise depuis la version italienne (vendue à AB Productions par Berlusconi lorsque ce dernier s'est retiré du capital de la 5), elle sera encore davantage censurée lors de ses rediffusions. Sur un concours de circonstances, la chaine Game One a en 2000 la possibilité de restaurer la série et propose une version intégrale (avec passages en VOSTFR pour les moments inédits en VF) qui reste longtemps considérée comme la meilleure version existante pour ce dessin animé jusqu'à l'édition de Dybex 13 ans plus tard. Jusque là il fallait se reporter sur la version censurée qui fut disponible en VHS chez Manga Power (et sans l'épisode 34, doublé en 2002)...

A noter l'existence d'un film, qui est loin d'être aussi réussi que la série...