3, 2, 1 Contact

3, 2, 1 Contact était une sorte de magazine éducatif, d'origine américaine, qui proposait d'expliquer la Science aux enfants. Le but était de promouvoir les nouvelles technologies, d'expliquer tel ou tel principe et, peut-être, d'encourager des carrières dans le domaine scientifique.
Le titre du générique, comme certaines de ses images (fusée, conquête spatiale...) faisait référence au compte-à-rebours avant un lancement.

Ce sympathique programme éducatif avait parfaitement trouvé sa place dans la ligne éditoriale de Récré A2, qui souhaitait proposer un large panel de divertissements et donc, un peu de culture, ici, une approche et découverte de la Science.
3,2,1 Contact avait été créé un an avant sa première diffusion française, aux USA et résulte d'une idée de Samuel Gibbon. Une première saison de 65 séquences était alors mise en place, mettant en scène de jeunes gens (Lisa, Marc et Trini) discutant de façon plutôt ludique de sciences et technologies, exemples à l'appui. Cette saison "scénarisée" du programme s'achève en avril 1980 mais malgré un certain succès, 3,2,1 Contact ne reprendra qu'en 1982.
Plusieurs saisons seront dès lors mises en chantier et le programme sera produit jusqu'en 1992 ! La mise en scène changera et s'améliorera, tandis que le casting évoluera lui aussi avec de nouveaux interprètes. La saison 2 bénéficie d'un nouveau réalisateur (Ozzie Alfonso) et d'un nouveau producteur exécutif, et propose un environnement plus "réaliste" et proche du public, le tout tourné dans les studios qui abritaient l'émission jeunesse Sesame Street (adapté en France sous le nom de 1, Rue Sésame).

À noter également l'existence de "segments" récurrents sur certaines fins d'épisodes, avec le "Bloodhound Gang", qui mettait en scène de jeunes détectives faisant appel à la science, justement, pour résoudre énigmes et crimes ! Enfin, la séquence bénéficia d'un magazine aux USA au milieu des années 80...

On précisera aussi que les sujets abordés étaient variés et sous forme de thèmes, traitant du carburant, de l'alimentation ou des divers modes de communication. Les images proposées sur la fiche sont extraites du générique (dont beaucoup se souviennent : il était identique à l'américain, mais avec aussi des images de la version française et avec les paroles fidèlement traduites).
3,2,1 Contact reste un show populaire aux USA et bénéficia d'une rediffusion entre 1999 et 2003 sur le câble.

Quant à la version française de ce programme (en 51 épisodes diffusés du 6 janvier 1981 au 8 juin 1982 dans la quotidienne du mardi puis en 1986 sur FR3), outre évidemment son adaptation et sa traduction, et de fait tout en conservant une partie du matériel original, elle proposait de nouvelles séquences tournées en studio (SFP) ainsi qu'en extérieurs. Celles-ci étaient animées par le joli trio que formait la douce Isabelle Arrignon, la pétillante Valérie Dreville et le toujours joyeux Nicolas Sempé. Les sujets traités le furent avec la collaboration de la MIDIST, du CNRS, et du Ministère de l’Éducation nationale, et de nombreux professeurs ou scientifiques français furent invités (Michèle Castellengo, Haroun Tazieff...). Isabelle, Valérie et Nicolas accompagnaient ainsi, et non sans humour et amusement, ce fort sympathique divertissement scientifique.

À noter encore que cette émission fut annoncée par Isabelle Arrignon – heureuse de participer à une telle production – quelques jours avant son lancement et elle fut même présentée le samedi 3 janvier 1981 dans le journal télévisée d'Antenne 2 de 12h30.